Thành phố Kobe

                          

Kobe là trung tâm hành chính của tỉnh Hyogo và cũng là một trong những cảng biển chính ở Nhật Bản. Hiện Kobe nằm trong 3 tam giác kinh tế du lịch văn hóa của vùng Kansai: Osaka- Kobe- Kyoto. Kobe chịu nhiều ảnh hưởng của phương Tây, vốn nhiều công viên và kiến trúc đẹp. Sức lôi cuốn của thành phố này ở chỗ bốn mùa quanh năm phong cảnh thiên nhiên rực rỡ.

Nhật Bản là một đất nước rất coi trọng nét đẹp truyền thống.

Thế nhưng, Kobe, đặc biệt là khu Kitano lại được coi là một thành phố hiện đại thu nhỏ. Ở Kobe du khách nhìn thấy hầu hết phong cảnh kiến trúc của phương Tây.

Kobe là một trong những thành phố đầu tiên của Nhật có người nước ngoài đến định cư. Giống như hai thành phố cảng Nakagasi và Yokohama, cảng Kobe đón một lượng người nước ngoài nhập cư vào đây theo chính sách mở cửa giao thương của Nhật vào giữa thế kỷ 19 cho tới tận năm 1940. Sau chiến tranh thế giới thứ hai, hầu hết những người nước ngoài trở về đất nước của họ. Phần còn lại của những khu người nước ngoài sinh sống đã hình thành nên khu Kitano nằm dưới chân núi Rokko của Kobe.

Trong khu vực Kitano còn có nhiều quán cà phê, nhà hàng đậm chất phương Tây. Ngồi nhâm nhi một ly cà phê và ngắm nhìn hai bên đường. Dạo bước trên những con đường rợp cây, những cánh cổng sắt trải dài, những bức phù điêu đặt bên đường. Điều đặc biệt là dù đây được coi như một thành phố phương Tây thu nhỏ nhưng nhịp sống không vội vã, hối hả. Du khách có thể thả hồn, ngắm những khu vườn, khám phá từng nét đẹp kiến trúc của những ngôi nhà.

Xuống đồi từ Kitano ra phía cảng, du khách có thể cảm nhận được sự hiện diện của các thương nhân nước ngoài từng cư ngụ nơi đây. Bên cạnh những khu nhà cong có các nhà thờ, cũng có một giáo đường Do Thái, một ngôi đền Ấn Độ giáo. Thánh đường Hồi giáo Kobe là một tòa nhà rất ấn tượng, vượt hơn hẳn những tòa nhà xung quanh. Đặc biệt, còn có một ngôi đền Quan thánh với màu sắc rực rỡ, nơi thờ Quan Vũ – một vị tướng thời Tam Quốc và được tôn vinh là thần thánh của Trung Quốc. 

Cầu cảng Mariken trước kia là nơi tàu nước ngoài xuống hàng nhưng sau này tàu thả neo tại những cầu cảng lớn hơn gần đó. Khu vực này giờ là công viên Mariken và bến thuyền ở đó chỉ dành cho tàu thuyền chuyến đi chơi trên biển. Tháp cảng tại công viên cao 108m và là biểu tượng của cảng. Từ trên đỉnh tháp, du khách có thể thấy được quang cảnh đẹp mắt cả thành phố, xa hơn nữa là thành phố Osaka và đảo Shikoku. Khu mua sắm lớn nhất Kobe là Sannomiya nằm phía Bắc cảng, giữa hai ga Sannomiya và Motomachi. Khu mua bán có mái vòm kéo dài khoảng 550m và là nơi được nhiều người mua sắm biết đến. Khu bên cạnh nổi tiếng với nhiều tiệm bánh kẹo Tây phương.

Một điểm đến khác mà du khách không thể không ghé thăm là Bảo tàng động đất. Bảo tàng này mở cửa đón khách đầu năm 2002 là một phần thuộc Viện tái thiết nhân lực và ngăn ngừa thảm họa, ra đời để tưởng niệm cho sự kiện thảm khốc ngày 17/1/1995 tại Kobe.Từ ngoài nhìn vào, bảo tàng này trông có gì đó khác biệt nhưng bước vào trong, du khách sẽ được thấy những mô hình thu nhỏ tái hiện lại cảnh động đất xảy ra như thế nào, rồi cảnh đổ nát, những gì còn sót lại sau mỗi trận động đất. Có hẳn một khu riêng trong bảo tàng, trưng bày những tấm ảnh chụp những cảnh còn sót lại của trận động đất, rồi cả video ghi lại trận động đất kinh hoàng đó.

Du khách sẽ rất ngạc nhiên bởi những tiểu xảo của những nghệ nhân đã thổi hồn vào tạo nên sự kỳ diệu cho đồ chơi. Hơn 4.000 món đồ chơi được trưng bày ở bảo tàng có cả những đồ chơi phỏng theo hình nhân vật hoạt hình và truyện tranh... trong đó đồ chơi lắp ghép hiện đại được trưng bày ở tầng 5 rất cuốn hút trẻ em và người lớn bởi những khối gỗ sặc sỡ sắc màu.