Thung lũng Valtellina

Từ Milan, tàu chạy hai tiếng thì đến bờ hồ Como. Hồ này nằm gần biên giới với Thụy Sĩ và rất nổi tiếng trong văn chương Ý vì phong cảnh tuyệt đẹp. Dưới nắng thu, nước hồ xanh ngắt phản chiếu đỉnh núi vừa chớm phủ tuyết trắng.

Đi hết đoạn bờ hồ tàu bắt đầu vào vùng núi Alps. Cây cối vẫn đang xanh tốt, chỉ có những dây leo lá mới hơi ngả sang màu đỏ. Nhà cửa nhấp nhô trên núi thật đẹp, tiếc là các vườn nho vẫn chưa đổi màu. Đến thành phố Sondrio, chúng tôi đi len lỏi vào khu quảng trường, tận hưởng không khí tinh khiết và yên tĩnh miền sơn cước.

Sondrio mang nhiều nét Trung cổ với những ngõ hẻm sâu hun hút và cầu thang bằng đá. Khắp mọi nơi là quán trọ giấu mình trong nhà cổ. Các cửa hiệu bé tí san sát, bày bán la liệt hai món đặc sản của vùng là rượu vang và thịt bò muối.

Bò trên núi Alps thịt chắc ngọt tuyệt vời, người địa phương đem ướp muối rồi hun khói từng tảng lớn, đến khi thịt cứng như gỗ mà vẫn giữ nguyên màu đỏ au. Thịt cắt miếng mỏng nhìn tươi, mịn như cánh hoa hồng, nhâm nhi với chút rượu vang là thấy đời sống ở miền núi heo hút này chả còn buồn tẻ tí nào!

Thành phố Arona nằm bên hồ Maggiore. Tàu vào gần đến ga, nhìn qua bên kia mặt hồ xanh ngắt đã thấy những dãy núi trập trùng và lâu đài Angera màu trắng sừng sững trên đỉnh núi. Đối diện ga có phòng du lịch, mọi người xin bản đồ và tờ hướng dẫn rồi ra ngay bến tàu gần đó để mua vé tàu thủy đi sang lâu đài Angera.

Arona là thành phố cực Nam của hồ Maggiore, một hồ lớn nằm trên vùng Alps. Hồ này nhiều thắng cảnh nhưng không nổi tiếng bằng hồ Como. Bờ hồ cũng là công viên của thành phố, lá cây ở đây đôi chỗ đã chuyển màu đỏ và vàng rực trông đẹp tuyệt, nhất là khi kết hợp với mặt hồ xanh biếc và những con tàu trắng.

Tàu thủy đi từ Arona sang Angera chỉ mất năm phút, nhưng cảnh hai bên hồ đẹp tuyệt vời, lý tưởng để chụp ảnh vào một ngày thời tiết đẹp như thế này, lại là mùa thu khi lá chuyển màu rực rỡ.

Đường đến lâu đài đi qua một khu phố nhỏ yên tĩnh, nhà cửa sơn màu sặc sỡ, rồi một trang trại lớn với bãi chăn thả cừu, lừa, dê, ngựa. Đứng từ đây đã nhìn thấy lâu đài trong rừng dẻ trên đỉnh núi. Hóa ra leo lên không đến nỗi mệt vì đi theo đường ôtô, rộng rãi và không dốc lắm.

Mùa này đang mùa thu hái hạt dẻ, quả dẻ rụng khắp trên đồi. Tòa lâu đài trung cổ đồ sộ cao vút bằng đá trắng với rất nhiều sân, vườn, gác và những căn phòng rộng lớn tường vẽ tranh fresco rực rỡ, cửa gỗ mun chạm trổ, còn lưu rất nhiều tác phẩm nghệ thuật quý, và đặc biệt có bảo tàng búp bê loại lớn nhất ở châu Âu ở tầng 1 và tầng 2.