Ngọn núi Tổng Thống Rushmore

Công trình này do điêu khắc gia Gutzon Borglum thực hiện với sự cộng tác của 400 công nhân làm việc hơn 14 năm mới hoàn tất.

Thế nhưng kiệt tác nghệ thuật điêu khắc này đã bị lãng quên trong suốt 50 năm. Nhân ngày kỷ niệm 50 năm công trình vĩ đại này hoàn tất, Tổng Thống Bush cha quyết định khánh thành ngọn núi Tổng Thống, vinh danh nền dân chủ của Mỹ.

Bốn vị Tổng Thống Mỹ được chọn điêu khắc trên đá mỗi người đại diện cho một truyền thống quan trọng của dân Mỹ và nước Mỹ.

Từ trái qua phải chúng ta thấy mặt Tổng Thống Washington (1732-1799) tượng trưng cho tinh thần độc lập của người Mỹ, đấu tranh tách rời khỏi mẫu quốc ở Âu Châu, thành lập một nước Mỹ tự do. Ông là Tổng tư lệnh quân đội cách mạng. Ông nói một câu đại khái: Ngọn lửa thiêng liêng của Tự Do và tương lai nền Dân chủ của Mỹ nằm trong tay nhân dân Mỹ.

Kế đó là hình Tổng Thống Thomas Jefferson (1743-1826), một triết gia thấm nhuần tư tưởng dân chủ, người đã viết Hiến pháp Hoa Kỳ, bảo vệ những quyển thiêng liêng căn bản của con người cho dân Mỹ.

Jefferson đã nói một câu bất hủ đại khái: Thượng đế đã tạo ra con người bình đẳng với nhau. Mọi người đều có những quyền thiêng liêng bất khả xâm phạm, đó là quyền được sống, tự do và theo đuổi hạnh phúc riêng tư.

Kế đó là tượng Tổng Thống Roosevelt (1858-1919), Tổng Thống thứ 26 của Hoa Kỳ, người đã thúc đẩy việc đào kinh Panama nối liền Đại Tây Dương và Thái Bình Dương.

Ông đã thúc đẩy nước Mỹ bước vào kỷ nguyên mới cải cách kinh tế và bảo tồn thiên nhiên, đưa nước Mỹ vào thế kỷ 20 trở thành một cường quốc trên thế giới. Ông nói một câu xúc động lòng người khắp nơi đại khái: Ở Mỹ chúng ta nắm trong tay niềm hy vọng của thế giới và vận mạng của tương lai, và chúng ta sẽ mãi mãi sống trong nhục nhã nếu chúng ta phản bội lại những niềm hy vọng chánh đáng của con người.

Và sau cùng là tượng Tổng Thống Abraham Lincoln (1809-1865) tượng trưng cho sự giải phóng nô lệ da đen, bảo đảm quyền tự do và bình đẳng của mọi công dân Mỹ. Nghĩ cho cùng, nếu không có Lincoln, sẽ không bao giờ có được Tổng Thống Obama ngày nay, và số phận của người Việt Nam sống tại Mỹ sẽ khốn nạn lắm, chớ không sung sướng như ngày nay.

Ngoài cổng Núi Tổng Thống Rushmore

Khu núi Tổng Thống này rất lớn, diện tích rộng khoảng 1,278 mẫu Anh. Núi này cao 1,745 thước khỏi mặt biển. Đá núi vùng này bắt đầu thành hình khoảng 1,6 tỷ năm về trước. Lý do khiến Borglum chọn ngọn núi Rushmore này để điêu khắc, là vì đây là núi đá hoa cương rất mịn và mượt (smooth and fine-grained granite), dễ điêu khắc.

Hơn thế đá granite ở đây rất cứng, chỉ mòn 1 inch (tức 25 ly) mỗi 10,000 năm, nên công trình điêu khắc sẽ giữ được lâu dài, không bị thiên nhiên tàn phá dễ dàng.

Một lý do quan trọng khác là ngọn núi này cao nhất trong vùng, nên đi đâu trong vùng đồi núi này các bạn cũng có thể thấy được ngọn núi Tổng Thống này. Công trình điêu khắc sẽ có giá trị hơn.

Đường đi vào Núi, treo cờ tất cả các tiểu bang của Mỹ

Lý do cuối cùng là ngọn núi nầy hướng về phía đông-nam nên lúc nào cũng sáng, nhờ đó đám thợ điêu khắc dưới quyền ông có thể làm việc suốt ngày, công trình điêu khắc sẽ hoàn thành mau chóng hơn.

Ngọn núi Tổng Thống Rushmore là một công trình do con người tạo ra, rất vĩ đại. Đầu các Tổng Thống Mỹ cao khoảng 18 thước. Năm 1966 công trình điêu khắc này được ghi vào Sổ những công trình lịch sử cần được bảo trì, National Register of Historic Places (National Register).

Trong entry này xin chia sẻ với các bạn một số hình ảnh chuyến viếng thăm ngọn núi Tổng Thống Rushmore của vợ chồng tôi, nhân dịp kỷ niệm 50 năm hôn nhân.

Thật là một trùng hợp bất ngờ. Tượng các Tổng Thống Mỹ này phải 50 năm sau mới được khánh thành. Chúng tôi đến đây 50 năm sau hôn nhân để ăn mùng một cuộc đời chung sống hạnh phúc với nhau. Con số 50 năm nầy hên quá, nếu còn ở Saigon chơi đề tôi sẽ mua con số nầy thử thời vận.

Nơi đứng nhìn Núi Tổng Thống, gọi là Grandview

Tour du lịch kỳ này tên là “Vườn quốc gia và Hẻm núi” (National Parks and Canyon country). Thế nhưng cho tới nay chúng tôi vẫn chưa tới được những nơi đó. Các bạn hãy kiên nhẫn chờ. Vài ngày nữa chúng tôi sẽ bắt đầu tới tham quan những kỳ quan thiên nhiên của Mỹ. Cam đoan rất đẹp.

Bảo Tàng Viện của đài tưởng niệm quốc gia. Một vài hình ảnh lúc đang điêu khắc tượng các Tổng Thống.